墨田区の名誉区民・王貞治さんゆかりの地を歩く「第19回まち歩き」が3月15日、墨田区内で行われた。主催は、まち歩きをしてクイズを楽しむ「すみけんサークル」。

王貞治さんの足跡を辿るツアー

　王さんは1940（昭和15）年、墨田区本所生まれ。墨田区立業平小学校、本所中学校に通い、早稲田実業学校を経て、1959（昭和34）年に巨人軍入団。世界のホームラン王と称される活躍が認められ、1977（昭和52）年に日本で初めての国民栄誉賞。1980（昭和55）年現役引退。その後、2010（平成22）年に初めての墨田区名誉区民として顕彰された。

　当日はサークルメンバー11人が参加。10時に曳舟駅を出発した一行は、王さんが中学生の頃に野球をしていた隅田公園少年野球場（墨田区向島5）に立ち寄った。この少年野球場は、戦後の荒廃した時代に｢少年に明日への希望｣をスローガンとして、1949（昭和24）年に開園した日本初の少年野球場。一行は、王さんの一本足打法のレリーフが掲げられた入り口ゲートの前で記念撮影。一本足をまねる人もいた。

　今回のまち歩きのリーダーを務めた佐藤章さんは「今年1月に五街道雲助さんが3人目の墨田区名誉区民に選ばれたと知り、1人目の王貞治さんゆかりの地を訪ねるまち歩きを企画した」と話す。

　一行は隅田公園から南へ向かい、本所中学校（東駒形3）へ。校舎正面左には、1985（昭和60）年の開校40周年記念として設置された「王貞治記念碑」がある。王さんのサインと自筆の「気力」の文字が刻まれた碑で、多くの人が「パワーを感じられる」場所になっている。佐藤さんは「本所中学校の卒業生には王さんのほか、いかりや長介さん、柳家さん喬さんもいる」と紹介した。

　続いて業平小学校（業平2）に立ち寄った一行。王さんは1953（昭和28）年の卒業生で、2018（平成30）年の開校100周年記念として、正面玄関脇にサインと手形が設置された。身長178センチの王さんの手形に、自分の手を重ねて確かめる参加者もいた。

　最後は錦糸公園（錦糸4）へ。園内の「ひがしんアリーナ」2階には「名誉区民顕彰コーナー 王貞治のふるさと墨田」があり、背番号1のユニホームや一本足打法のパネルが展示されている。

　同サークル会長の大野田和弘さんは「今回のまち歩きは約6キロを2時間ほどで巡るツアーで、1万歩近い運動になった。墨田区が誇る王さんの足跡をたどることができて良かった」と振り返る。「当サークルは、まち歩きとクイズ大会を毎月交互に開催している。次回は4月19日にクイズ大会を行う予定」とも。